Arsenal chỉ cách ngôi vương Ngoại hạng Anh hai trận thắng quyết định

Arsenal đang tiến sát đến danh hiệu vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. Theo nhận định của cựu trung vệ Liverpool Jamie Carragher trên tờ Telegraph, đoàn quân Mikel Arteta chỉ cần giành trọn sáu điểm từ hai cuộc đối đầu còn lại trước West Ham và PSG để đi vào lịch sử với biệt danh “Những vị thần bất tử” (Immortals), sánh ngang thế hệ “Bất bại” (Invincibles) huyền thoại dưới thời Arsene Wenger.

Tâm điểm trước mắt là cuộc chạm trán West Ham tại sân London vào ngày 10/5 trong khuôn khổ vòng 36. Đây không đơn thuần là trận derby London mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến cả cuộc đua vô địch lẫn cuộc chiến trụ hạng. Hiếm khi nào một trận cầu Ngoại hạng Anh lại mang ý nghĩa sống còn với bốn đội bóng cùng lúc: Arsenal, West Ham, Man City và Tottenham.

Ba điểm trước West Ham sẽ giúp thầy trò Arteta nắm chắc chức vô địch chỉ sau hai vòng đấu nữa. Những đối thủ còn lại là Burnley – đội đã chính thức xuống hạng – và Crystal Palace, khó lòng trở thành rào cản đủ lớn nếu Arsenal đến Selhurst Park với tâm thế nhà vô địch.

Tuy nhiên, cuộc đua vẫn tiềm ẩn biến số lớn từ phía Man City. Pha gỡ hòa của Jeremy Doku trước Everton ở vòng đấu trước tưởng chừng nhỏ nhặt, nhưng thực chất đã giúp đội bóng của Pep Guardiola duy trì quyền tự quyết cho đến phút cuối. Arsenal giờ buộc phải toàn thắng ba trận còn lại thay vì chỉ cần cầm hòa, bởi chỉ một kết quả bất lợi sẽ đưa hiệu số bàn thắng bại trở thành yếu tố phân định.

Lịch sử từng chứng kiến kịch bản tương tự vào mùa giải 2013-2014. Khi ấy, Samir Nasri ghi bàn phút 88 giúp Man City gỡ hòa 2-2 trước Sunderland ngay tại Etihad. Một điểm tưởng chừng vô nghĩa ấy lại tạo hiệu ứng domino khiến Liverpool sụp đổ hoàn toàn ở giai đoạn nước rút, để vuột mất ngôi vương vào tay đối thủ nhờ hiệu số phụ.

West Ham dưới sự dẫn dắt của Nuno Espirito Santo không hề dễ bắt nạt. Trước khi để thua Brentford gần đây, họ thuộc nhóm phong độ tốt nhất giải đấu và được tổ chức chặt chẽ hơn nhiều so với đầu mùa. Bầu không khí tại sân London hứa hẹn sẽ vô cùng nóng bỏng khi chủ nhà đứng trước nguy cơ rớt hạng, đặc biệt trong bối cảnh Tottenham của Roberto De Zerbi đang hồi sinh mạnh mẽ phía sau.

Arsenal từng nếm trái đắng ngay trên sân của West Ham vào tháng 4/2023. Khi ấy, đoàn quân Arteta dẫn trước hai bàn nhưng bị Jarrod Bowen kéo lại, khởi đầu chuỗi sa sút khiến họ chỉ thu về 10 điểm từ bảy trận cuối và đánh mất ngôi đầu.

Nhưng Arsenal hiện tại mang một diện mạo hoàn toàn khác. Chiến thắng trước Atletico Madrid để giành vé vào chung kết Champions League đã tiếp thêm nguồn năng lượng khổng lồ cho toàn đội. Declan Rice – cầu thủ trở về mái nhà xưa – đang ở đỉnh cao phong độ ở tuổi 27. Tiền vệ người Anh chính là động cơ vận hành tham vọng cú đúp Ngoại hạng Anh và Champions League của Pháo Thủ.

Rice đã chứng tỏ giá trị xứng đáng với bản hợp đồng hơn 130 triệu USD qua những màn trình diễn xuất sắc tại đấu trường châu Âu. Nếu Arsenal cán đích thành công, anh sẽ trở thành biểu tượng của cả kỷ nguyên Emirates. Cuộc tái ngộ đội bóng cũ trong bối cảnh West Ham đang chìm trong cuộc chiến sinh tồn càng khiến trận đấu ngày 10/5 thêm phần kịch tính và giàu cảm xúc.

FAQ